第67分钟，站在点球点前，C罗低头凝神、深吸一口气，以简短的助跑将皮球直塞中路——门将利瓦科维奇提前扑动只能眼睁睁看球入网。这个点球不仅为葡萄牙扳平比分，也让这位41岁又147天的老将打破了自己在世界杯淘汰赛中长达20年、前8场零进球的魔咒，成为世界杯淘汰赛历史上最年长的进球者。 几分钟前，C罗曾有一次看似更加精彩的进球：他机敏插上，将队友的过顶球停住后挑射入网，全场一片欢呼，但VAR判定他越位了一个肩膀，进球被取消。 这一次点球的命中，对C罗而言是自我救赎，对葡萄牙而言更是生死攸关的拯救。此前克罗地亚由佩里西奇先入一球，数据显示葡萄牙在世界杯淘汰赛中曾11次落后，但常规时间仅有一次逆转胜利，还是追溯到1966年。正当时间一点点流逝，C罗在最关键时刻站了出来。有媒体写道，虽然他或许已不再靠个人突破改变整场比赛，但总能在最需要的时候，用最稳妥的方式拯救球队。 这粒进球还让C罗成为首位在欧洲杯与世界杯合计进球达到25球的球员，他的国家队大赛进球数也追平了另一位名宿。整场比赛中，克罗地亚对他的盯防非常严密，他获得的空间有限，但关键时刻的机会他从不放过。 第80分钟，C罗被换下场，他虽然不愿离开球场，但还是回到替补席与队友一一击掌。教练马丁内斯在第62分钟就已做出大幅调整，一度换上多名攻击手以求扳平，但在追平后，进攻人数过多又影响了整体平衡，面对对手在后场连续制造威胁，教练最终决定换下C罗。 全场C罗出场80分钟，2次射门1次射正打进1球，触球22次、传球22次成功21次，地面对抗与抢断也有贡献，虽已非昔日那种全场高频存在，但效率极高。 比赛后来到补时阶段，第94分钟，莱奥送出传中，禁区内的贡萨洛·拉莫斯在两人干扰下头球破门，葡萄牙在几乎被淘汰的边缘实现反超。这一刻，镜头捕捉到已从替补席冲上前来的C罗紧紧搂住这位年轻队友——曾被媒体视作与他有位置竞争关系的小将。相比个人荣誉，此刻的C罗更在意的是球队的胜利和队友的情感连结。 这粒进球发生在第93分09秒，成为葡萄牙世界杯史上最晚的制胜球。比赛最后时刻依然惊心动魄：补时已到第13分钟时，克罗地亚曾再次破门，格瓦迪奥尔抢点得分，但随后VAR判定帕沙利奇越位在先，进球被取消，葡萄牙球员与C罗一同松了口气。 整场比赛对克罗地亚颇为不走运：弗拉西奇在第56分钟接莫德里奇直塞的进球被判越位，若算数他们本可能提前终结比赛；第81分钟苏西奇的进球也因越位被取消。至此，格子军团的本届世界杯止步，而这也意味着40岁的莫德里奇和37岁的佩里西奇将告别国家队的世界杯舞台——荣耀与遗憾并存。 赛前大家都明白，41岁的C罗与40岁的莫德里奇，这两位传奇中注定有一人将提前离开世界杯。赛前C罗的姐姐卡蒂娅在采访中透出一种宿命感，强调要好好珍惜这些共同走过的岁月，并暗示两年后的欧洲杯或许会成为正式的告别时刻。 对于场内场外的纪念，比赛当天也是若塔逝世一周年，赛后C罗举着若塔的21号球衣与队友合影，赛前也曾发布葡萄牙球迷手持若塔球衣的照片，球队以这种方式缅怀已故战友。 赛后C罗说，这一天很特别，大家都觉得若塔在天上指引着他们，胜利是对逝去战友的最好纪念。他还在场上与莫德里奇互致告别，称对方是足坛传奇，并表达了对莫德里奇职业生涯的尊重。看着眼前这位年龄相近的对手，C罗仿佛看到自己的影子：在离别逐渐临近的阶段，继续战斗、延长告别的时刻，是对自己、对对手、也是对球迷最好的回应。